...Когда султан Масуд прислал своего вассала в крепость Аламут, чтобы уговорить мятежных ассасинов покориться, Старец Горы сказал одному из верных: "Убей себя!" — и он сделал это; а другому: "Спрыгни с этой башни!" — и тотчас же он бросился вниз. Потом, обратившись к посланнику султана, Владыка сказал: "Семьдесят тысяч последователей повинуются мне точно таким же образом. Это - мой ответ вашему господину!"


- Мистер Огден, я бы попросила вас обратить внимание вот на этих соискателей... - пухлая рука, унизанная кольцами, быстро подсунула Старейшине аккуратную стопку пергаментов. Тибериус Огден, раздумчиво пожевав губами, взял их и начал просматривать.
- Ну что ж... - через несколько минут маг поднял глаза, похоже, что он был слегка удивлен. - Весьма достойные молодые люди, мисс Амбридж, поздравляю на этот раз. Думаю, у них есть все шансы стать Мастерами. Вот этого юношу.. - он поднял один пергамент - я уже знаю по конкурсу Зелий, у него превосходное чутье. И вот... мистер Шток, Иосиф; мисс Дхатар, я знаком с ее отцом...
- Мистер Огден! - в голосе Амбридж прорезались визгливые нотки - эти... молодые люди - из Слизерина. Весь выпуск! Никто из других Домов не подавал прошения на испытания Мастерства, только они. Сразу после школы!
- Что ж, Долорес... Дом Слизерин всегда славился целеустремленностью своих учеников. - временами, когда Огден в упор не хотел понимать намеков, он очень напоминал Дамблдора.
- Слизерин отличается только тем, что из него вышло большинство Темных магов. - журчащий голос главы Попечительского совета не скрывал ее раздражения, которое понемногу прорывалось наружу - Это даже засвидетельствовано аналитической запиской министерства в 1982-м году. И вам должно быть это известно как никому другому.
Гриндевальд, Неназываемый, Пожиратели Смерти! Тогда ведь тоже слизеринцы подали прошения всем выпуском и вы... ВЫ, Мистер Огден, приняли их! А теперь, когда Домом заправляет этот человек... - вислые щеки ведьмы дрожали от гнева - Вот, вот еще, смотрите... Нотт, сын того самого. И... - тут круглые глаза Долорес вовсе полезли на лоб - Оборотень! И ее обучали Боевым искусствам! И Легитимнии!
- Легилименции, мисс Амбридж. С вашего позволения. - Старейшина высвободил пергамент из ее цепкой хватки. Тонкие губы мистера Огдена сжались в линию: терпения у него было много, но и оно подходило к концу, а неприязнь к Долорес Амбридж грозила перерасти возможные подозрения по поводу соискателей Мастерства.
- Поскольку в мою компетенцию входит рассмотреть направленные Попечительскиим советом кандидатуры, я их тщательно рассмотрю и сообщу Вам, госпожа Председатель, о своем решении. Позже.

Пухлая ведьма уловила металлический оттенок в его голосе и растянула рот в улыбке
- Конечно-конечно, мистер Огден. Зайду позже. И я думаю, что Министр Фадж должен ознакомиться с этими бумагами. - прощебетала она уже с порога и резко хлопнула дверью.

- Зараза. - невежливо проворчал про себя Старейшина, когда Амбридж исчезла из виду. - Не знаю, насколько плох этот мальчишка Дамблдора, но стань тогда деканом она - мы точно потеряли бы Дом. Подтверждено аналитической запиской... да ты ж, наушница, ее и сочиняла!
А ребят я таки посмотрю. - старик хлопнул по столешнице высохшей ладонью. - Так. Нотт Арес, 1973 года рождения, выпускник Хогвартса, Дом Слизерин....